Il Belgio sta rivedendo alcune regole che per anni hanno caratterizzato il suo sistema sociale e fiscale. Dietro le riforme ci sono conti pubblici sotto pressione e una crescita debole: una vicenda che riguarda da vicino anche il resto d’Europa.
Per anni il Belgio ha conservato un equilibrio particolare: una protezione sociale estesa, salari legati all’aumento dei prezzi e un trattamento fiscale favorevole per molti investimenti finanziari. Oggi quell’equilibrio viene ridiscusso. Non tanto perché il Paese abbia improvvisamente cambiato idea su ciò che è giusto, ma perché mantenere certe promesse, facili ad annunciare quando tutto va bene, diventa più difficile quando il debito cresce e l’economia rallenta.
Una crescita che non aiuta i conti
Nel secondo trimestre del 2026 l’economia belga è rimasta ferma rispetto ai tre mesi precedenti. L’industria e le costruzioni hanno arretrato, mentre i servizi hanno registrato un lieve aumento. Intanto i prezzi hanno continuato a salire: ad agosto l’inflazione ha raggiunto il 4,2% secondo l’indice armonizzato europeo. Una crescita trimestrale pari a zero non significa che l’intera economia sia «crollata», ma offre poco sollievo a chi deve riequilibrare il bilancio pubblico.
Il problema va oltre un trimestre. L’Ufficio federale belga di pianificazione prevede un disavanzo pubblico pari al 5,1% del prodotto interno lordo nel 2026 e, in assenza di nuove decisioni, del 6,4% nel 2031. Nello stesso scenario, il debito salirebbe da circa il 108% del PIL nel 2025 al 122% nel 2031. Sono previsioni, non necessariamente un destino già scritto, ma indicano però chiaramente quanto costerebbe lasciare la rotta invariata. E che i politici abbiano il coraggio di cambiarla è tutta da verificare.
Le riforme entrano nella vita quotidiana
La prima svolta riguarda la disoccupazione. Dal marzo 2026, per le nuove domande, l’indennità ordinaria è limitata in genere a un massimo di 24 mesi, con durata legata anche alla storia lavorativa. Esistono eccezioni e disposizioni transitorie: dire che ogni disoccupato perderà il sostegno dopo due anni sarebbe inesatto. Resta una scelta significativa per un Paese in cui quella protezione poteva durare senza un termine generale.
Anche le pensioni cambiano, soprattutto nelle condizioni per l’uscita anticipata e nel calcolo di alcuni trattamenti dal 2027, come l’età legale di 67 anni per i nati dal 1964.
Sul fronte fiscale è arrivata una novità concreta. Dal 1° gennaio 2026 le plusvalenze realizzate su attività finanziarie sono, di norma, soggette a un’imposta del 10%, con un’esenzione annuale sui primi 10.000 euro di guadagni. La disciplina comprende anche una exit tax in determinate circostanze, ma trasferirsi all’estero non comporta automaticamente il pagamento immediato dell’imposta sulle attività che si possiedono.
Chi paga il risanamento?
Da queste misure nasce una domanda politica prima ancora che contabile: come distribuire il costo del risanamento? Si possono ridurre le spese, aumentare le entrate o cercare una combinazione delle due cose. Ogni scelta tocca persone diverse: chi perde il lavoro, chi si avvicina alla pensione, chi risparmia, chi gestisce un’impresa.
Il Belgio è inoltre sottoposto alla procedura europea per disavanzo eccessivo. Questo rende urgente correggere i conti, ma non elimina la responsabilità del governo di scegliere strumenti ed effetti sociali delle riforme. Attribuire ogni misura semplicemente a un ordine di «Bruxelles» oscurerebbe quella responsabilità.
Uno specchio europeo, non una profezia
Sarebbe facile guardare al Belgio come a un caso isolato o annunciare che altri Paesi seguiranno necessariamente la stessa strada. Ne possiamo ricavare invece una lezione più utile: quando si promettono tutele e servizi, bisogna spiegare come finanziarli nel tempo, soprattutto se la crescita non basta a sostenere la spesa.
La tenuta dei conti pubblici riguarda la possibilità di conservare quelle tutele. Ma i numeri da soli non dicono quali sacrifici siano equi. Quello che è evidente che anche il Belgio si sta allineando, come altri Paesi dell’Unione Europea, all’immagine di un Paese «al collasso», trascinando con sé la stessa Unione Europea.
Credits: Foto generata con l’IA
